명옥황상제의 빈 의자

명옥황상제님께는 평생 7명의 황상군(옥황상제의 남편)들이 있었다고 전해집니다.
그 중 첫 번째 황상군에 대한 이야기가 있습니다.
명옥황상제님은 그분과의 사이에서 모두 7명의 자식을 보셨다고 합니다.
평화롭던 어느 날의 일입니다...
반란자들이 무서운 기세로 세력을 모으고 있다는 소식이 하늘궁에 전해집니다.
당시 명옥황상제님의 후계자는 첫 번째 황상군과의 사이에서 태어난 막내 아들이었습니다.
막내 황자님은 영민했으나 몸이 약했지요. 그러나... 반란자들을 진압하러 막내황자가 직접 나서야 한다는 명옥황상제님의 명에 따라 황자님은 전장으로 나섰습니다.
막내 황자는 반란자들을 무찔렀으나... 쇠약해져 하늘궁으로 귀환하는 도중 그만 세상을 떠나고 말았습니다.
이 일로, 첫 번째 황상군은 명옥황상제님을 원망하고 또 원망하다... 상제님의 곁을 떠났습니다.
명옥황상제께서 몇 번이나 돌아오라고 말했지만 그분은 끝내 하늘궁으로 돌아가지 않았다고 전해집니다.
그 후, 명옥황상제님은 여섯 명의 새로운 남편들을 상제궁으로 들이게 됩니다.
그러나... 하늘궁에서 열리는 연회에서는 언제나 빈 의자 하나가 명옥황상제님의 옆에 놓였다고 전해집니다...
그분은 언제나 기다리셨던 것일까요? 떠나간 황상군을?

...모를 일입니다....

그리움 또한 어쩌면 살아가는 힘이 되는 것인지도 모르겠습니다...

오늘의 이야기는 여기서 끝납니다.